Vad är en glaciär egentligen?

Ordet glaciär betyder is och härstammar från ett latinskt ord. I vårat grannland Norge säger man bre och på Island används ordet jökel.

Glaciär är ismassor som rör sig nedför berg. Rörelsen av ismassorna är viktig då man i annat fall inte kan klassa isen som en glaciär.

En iskristall i våra Svenska fjäll, kan för att bli transporterad genom hela längden, ta på sig några tusen år.

Då isen rör sig kommer det att bli friktion mot berget och till slut sliter ismassorna med sig grus och bergmjöl.

Detta fenomen kan man betrakta där glaciären slutar, där det bildas moränryggar. Det händer även att man kan se avlånga moränryggar på isytan i glaciärens längdriktning, en så kallad mittmorän.

Som en följd av isrörelsen uppstår spänningar i isen, dessa krafter leder till sprickbildningar. Känsligaste områdena är där lutningen eller riktningen ändras.

I glaciärens översta del, intill berget, bildas en spricka som man kallar jökelsläppa.

Glaciärbrunnen bildas genom att smältvatten gröper ur kanaler i isen. I nedre delen samlas det mer och mer vatten och det blir ännu djupare kanaler. Då sprickorna sluter till sig ligger fortfarande vattnet kvar under och utgör därmed en stor fara för vandrare.

Det finns ett antal varianter man kan dela in glaciärerna i. Nedan följer en lista på de vanligaste typerna.

• Dalglaciär
  Hela glaciären ligger i en dal och den är avlång. Ex. Storglaciären i Kebnekaise samt Storjuvbreen i Norge.

• Platåglaciär
  Glaciären täcker ett större fjällområde och kan ha armar som sträcker sig ned i dalar. Ex. Riuokojekna i Kebnekaise samt Hardangerjökulen i Norge.

• Nischglaciär
  Små glaciärer som ligger i en skål längs fjällsidorna. Ex. glaciären på Helagsfjället samt Nautgardsbreene i Norge.

• Det finns ca. 300 glaciärer i Sverige. Norge har hela 1600 st glaciärer.

• Största glaciären i Sverige täcker en yta av 13 km² och heter Stuorrjekna och ligger i Sulitelma.
  Som jämförelse kan nämnas att Norges största glaciär heter Jostedalsbreen och dess yta är hela 487 km².